Osallistava prosessi on osallistavien toimintojen sarja (esim. ensin kyselyn täyttäminen, sitten ehdotusten tekeminen, niiden käsittely kasvokkain tai virtuaalikokouksissa ja lopuksi priorisointi), jonka tavoitteena on määritellä ja tehdä päätös tietystä aiheesta.

Esimerkkejä osallistavista prosesseista ovat: valiokuntajäsenten valintaprosessi (jossa ehdokkaat esitellään ensin, sitten keskustellaan ja lopuksi valitaan ehdokas), osallistavat budjetit (joissa ehdotukset tehdään, arvostetaan taloudellisesti ja äänestetään käytettävissä olevilla varoilla), strateginen suunnitteluprosessi, yhteinen säädöksen tai normin laatiminen, kaupunkitilan suunnittelu tai julkisen politiikan suunnitelman laatiminen.